リノカット（リノプリント、リノ版画とも呼ばれます）は、凸版印刷の技法のひとつで、リノリウムの板に絵柄を彫り、インクをのせて紙や布に刷ります。木版画と同じ仲間で、白く残したい部分をすべて彫り取り、彫り残した凸面だけにインクがのって刷られます。仕上がりは形がくっきりとして力強く、コントラストの効いたグラフィカルな画面になり、自宅やアトリエで手摺りの版画を作れる、最も親しみやすい方法のひとつです。
リノカットの作り方
リノカットはいくつかの簡単な工程で仕上げます。刷るのは凸面なので、画像は左右反転して転写されます。そのため文字はすべて裏返しに彫る必要があります。
- 下絵をリノリウムに描くか写し取ります。仕上がりの版画は反転して出ることを忘れないでください。
- 白く残す部分を、リノカット用の彫刻刀（ナイフ、V字刀、U字刀など）で彫り取ります。
- 板に薄く均一な印刷インクの層を、ゴム製のローラーでのせます。
- 画像を紙に転写します。手作業ならバレン（なめらかな摺り道具）で、あるいは板をリノカット用プレスに通して行います。
- 紙をめくって刷り上がりを確かめ、同じ版を重ねて同一の摺りを刷り、エディションを作ります。
仕上がりは小さな選択でも変わります。選ぶインクは色味と乾燥時間を左右し、刷る紙によって摺りの鮮明さや均一さが変わります。
リノカットと凸版印刷
リノカットは凸版印刷の一種で、版画の中でも最も古い系統です。インクは版の凹んだ溝ではなく、いちばん上の面にのります。最も近い親戚は木版画ですが、リノリウムは木とはまったく異なる性質を持ちます。木目がなく割れにくいので、線をどの方向にも自由に曲げられ、流れるような有機的なデザインが彫りやすくなります。リノリウムはやわらかく、少し温めると特に速く彫れます。一方で圧力で早く摩耗し、硬くないため非常に大きな作品には不向きです。多くの版画家は、木版画や布への捺染とリノリウムの間を自在に行き来します。基本的な考え方は同じだからです。
かんたんな歴史
まず素材が生まれました。リノリウムは、英国の発明家フレデリック・ウォルトンが1860年に、酸化した亜麻仁油から作る丈夫な床材として特許を取得し（1863年にも追加の特許）、その後、木版よりはるかに彫りやすいことに芸術家たちが気づきました。チェコの芸術家ヴォイチェフ・プライシグは早くも1911年にニューヨークで「リノリウム・アート」を展示し、二十世紀初頭のドイツ表現主義の画家たち――エルンスト・ルートヴィヒ・キルヒナー、エーリヒ・ヘッケル、カール・シュミット＝ロットルフら――は、リノカットの力強いグラフィック性に合う大胆な凸版表現を取り入れました。
英国ではこの技法が、1925年創立のロンドンのグロヴナー・美術学校（Grosvenor School of Modern Art）で独自の運動へと発展し、教師のクロード・フライトが両大戦間にリノカットを推進しました。シビル・アンドルーズ、シリル・パワー、エセル・スパワーズ、リル・チュディら門下生は、近代の機械時代の活力をとらえた躍動的でリズミカルな作品を生み出しました。こうしたリノカットの先駆者たちと、彼らがこの表現をどう形づくったかは、記事で詳しく読めます。
近代美術の二人の巨匠が、リノカットに揺るぎない評価を与えました。アンリ・マティスは1940年代に印象的な白黒の挿絵に用い、パブロ・ピカソは、ヴァロリスで刷り師イダルゴ・アルネラとおよそ1958年から1963年にかけて協働し、色彩豊かな「減り彫り（リダクション）」リノカットでこの表現を一新しました。オランダの芸術家M・C・エッシャーもリノリウムで制作しています。
色と減り彫り（リダクション）の技法
リノカットは白黒である必要はありません。色をのせる主な方法は二つです。伝統的なやり方は、色ごとに別々の版を用い、丁寧に見当を合わせて重ね刷りします。もう一つは、ピカソが有名にした減り彫りの技法（「自殺版」とも呼ばれます）です。一枚の版からまず最も明るい色を刷り、さらに少し彫り進めて次の色を上に刷り、版がほとんど残らなくなるまで繰り返します。一度彫ると元に戻せない一発勝負ですが、すべての色がぴたりと見当に収まります。カラーのリノカット印刷のガイドで、両方の技法を順を追って解説しています。
材料と道具
リノカットの魅力のひとつは、始めるのに必要な道具がごくわずかな点です。一般的な一式は次のとおりです。
- リノリウム板（伝統的なグレーの「バトルシップ」リノ、または初心者向けのやわらかく彫りやすいブロック）。
- 彫刻刀。V字刀とU字刀のセットにナイフを加え、できれば鋭く研いで彫刻刀スタンドに収めておきます。
- ローラー（ブレイヤー）。薄く均一なインクの膜をのせるために使います。
- 凸版印刷用インク。仕上がりに応じて水性または油性を選びます。
- 手で摺るためのバレン、または均一で安定した圧をかけるリノカット用プレス。
- 作業面を保護し画像を受けるためのカッティングマットと、良質な版画用紙。
リノカットの始め方
リノカットは版画への入り口として最も親しみやすいもののひとつです。道具は手頃で、工程は失敗に寛容、彫った一枚の版から何十枚も刷れます。初めて彫刻刀を手にするなら、初心者向けの完全ステップバイステップガイドが、最初のひと彫りから最初の一摺りまで案内します。道具を選ぶときは、リノカット用プレスの選び方を参考に、版画用品を見てまわり、この凸版印刷の用語集を手元に置いてください。創作のヒントには、リノカットの作品づくりのインスピレーションの探し方もご覧ください。