ブレイヤーは、薄く均一なインクの層を広げて版にのせる、小さな手持ちのローラーです。リノや凸版印刷では、リノ用ローラーやインクローラーと呼ばれることが多いですが、同じ道具です。持ち手のついたゴムやポリウレタンの円筒です。版とインクとともに、リノカットを刷るのに欠かせない三つの一つで、なめらかで均一にインクをのせることが、きれいな刷りの鍵になります。
ブレイヤー、リノ用ローラー、インクローラー？
これらの名はすべて同じローラーを指します。ブレイヤーは、とくにアメリカで使われる伝統的な呼び名で、インクローラーやリノ用ローラーは凸版やリノでの日常的な呼び名、「凸版ローラー」とも言います。この語はもともと、もっと狭い意味でした。活版印刷では、ブレイヤーは、活字にのせる前にインク盤の上でインクを練って行き渡らせる小さなローラーを指しました。今日では、版にインクをのせるローラーのことを指します。
ブレイヤーの使い方
- ガラスやアクリルの板など、平らでなめらかなインク盤に、少量のインクを出します。
- ブレイヤーをインクの上で前後に転がし、薄く均一で少し粘りのある膜になるまで、そしてローラーが均一に覆われるまで練ります。
- インクをのせたローラーを、彫った版の凸面にいくつかの方向からなめらかに転がし、どの部分にも薄く均一なインクの層がのるようにします。
- 上に紙をのせ、手ならバレンで、あるいはプレスで刷り、次のためにまたインクをのせ直します。
やわらかめか硬めか、サイズは？
ローラーは硬さも幅もさまざまです。やわらかいローラーは、凹凸のある面や広い平面にインクをやさしく押し込み、手刷りでも扱いやすいです。硬めのローラーは、くっきりと平らで均一な膜をのせ、細かな描写に向きます。多くはゴムかポリウレタン製です。幅は版より少し広いものを選びます。スタンプや小さな版には小さなローラー、大きな刷りには幅広のものを。また、ピンローラーもあります。模様づけや布へのブロックプリントに使う、小さな凹凸のついたローラーです。
Ritualis Press のローラー
良いローラーは、版画家にとって最良の投資の一つです。いくつかの幅のインクローラーや、リノ用ピンローラーをのぞいてみて、インク選びのガイドを読み、ブレイヤーがリノカット、モノプリント、そして広く版画の工程のどこに位置するかを見てみてください。ほかに出会う言葉は、用語集が解説します。