El aguafuerte es una de las técnicas más expresivas y queridas del grabado, una forma clásica de huecograbado que trabaja con ácido. En lugar de cortar las líneas en una plancha metálica a mano, el artista deja que el ácido las corte. La plancha se cubre con un barniz resistente al ácido, el barniz de fondo; el artista dibuja a través de él con una punta fina y deja al descubierto el metal; luego la plancha se baña en ácido, que muerde esas líneas en el metal. Como dibujar a través del barniz blando es tan libre y natural como bocetar con pluma, el aguafuerte capta una línea suelta y viva difícil de lograr de otro modo.
Cómo se hace un aguafuerte
- Cubre una plancha metálica, normalmente de cobre, con un barniz ceroso y fino resistente al ácido.
- Dibuja la imagen a través del barniz con una punta de grabar, rascando el barniz para dejar el metal al descubierto allá donde deba imprimir una línea.
- Sumerge la plancha en un baño de ácido, el mordiente, que muerde el metal expuesto. Cuanto más tiempo permanezca, más profunda la línea y más oscura imprime.
- Controla los tonos reservando: pinta barniz sobre las líneas ya bastante profundas y deja morder el resto, de modo que unas líneas queden claras y otras oscuras.
- Limpia el barniz, entinta la plancha y limpia la superficie para que la tinta quede solo en las líneas mordidas, y luego imprime sobre papel húmedo con un tórculo, igual que en cualquier huecograbado.
Aguafuerte y grabado a buril
El aguafuerte se confunde a menudo con el grabado a buril, su primo mayor en la familia del huecograbado, pero se hacen de formas muy distintas. En el grabado el artista surca cada línea directamente en el metal con una herramienta afilada llamada buril, lo que exige gran fuerza y destreza. En el aguafuerte las líneas se dibujan sin esfuerzo a través de un barniz blando y las corta el ácido. Esa libertad es justo por lo que el aguafuerte se hizo tan popular: abrió el huecograbado a cualquiera que supiera dibujar, y ambas técnicas se combinan a menudo en una misma plancha.
Una breve historia
El aguafuerte surgió de los talleres de armeros y orfebres, que llevaban mucho tiempo decorando el metal mordiendo diseños en él con ácido. El primer artista al que suele atribuirse haberlo convertido en método de grabado es Daniel Hopfer de Augsburgo (hacia 1470 a 1536), que grabó al aguafuerte sobre planchas de hierro a comienzos del siglo XVI. Alberto Durero hizo el aguafuerte fechado más antiguo en 1515, aunque pronto volvió al buril. A comienzos del siglo XVII, Jacques Callot (1592 a 1635) perfeccionó un barniz más duro que permitía un detalle mucho más fino, y el siglo se convirtió en la gran época del aguafuerte, coronada por Rembrandt, aún considerado el supremo aguafuertista. Maestros posteriores como Goya, Whistler y Picasso mantuvieron vivo el medio, y hoy los grabadores usan a menudo ácidos más seguros como el cloruro férrico. Puedes leer más sobre los grabadores que dieron forma a estos métodos.
Aguafuerte e impresión en relieve
El aguafuerte es una técnica maravillosa pero exigente en equipo: necesita una plancha metálica, barnices y ácidos, y un pesado tórculo, así que suele practicarse en un taller dedicado y bien ventilado. En Ritualis Press nos centramos en la mucho más accesible impresión en relieve, que necesita poco equipo y ningún ácido para empezar. Si te atrae el grabado, el linograbado y la xilografía son los puntos de partida más fáciles. Nuestra guía paso a paso para principiantes te pondrá en marcha, y el glosario explica cualquier otro término que encuentres.