A xilogravura é a forma mais antiga de gravura: uma imagem é gravada na superfície de um bloco de madeira, que depois é entintado e impresso em papel. É uma técnica de impressão em relevo, ou seja, as zonas elevadas e não gravadas levam a tinta, enquanto as partes removidas ficam em branco. A xilogravura é a antecessora direta da moderna linogravura, e ambas partilham quase as mesmas ferramentas e passos. O resultado é uma gravura gráfica e marcante, de formas firmes e traços expressivos que seguem o carácter da madeira. Veja como a abordamos na Ritualis Press no nosso guia de xilogravura.
Como se faz uma xilogravura
Uma xilogravura constrói-se em poucos passos claros. Como é a superfície elevada que imprime, a imagem sai em espelho, por isso qualquer texto tem de ser gravado ao contrário.
- Desenhe ou transfira o motivo para um bloco de madeira liso, lembrando que a gravura final sairá invertida.
- Remova tudo o que deve ficar em branco com uma faca e goivas, seguindo a direção do veio da madeira.
- Passe uma camada fina e uniforme de tinta de relevo sobre a superfície elevada com um rolo.
- Coloque o papel sobre o bloco e transfira a imagem, à mão com um baren ou uma colher, ou com uma prensa de impressão.
- Levante o papel para revelar a gravura e repita para tirar uma edição igual.
O carácter da gravura final depende também de pequenas escolhas, da tinta que escolher ao papel em que imprime.
Xilogravura, xilogravura de topo e linogravura
As três pertencem à família da impressão em relevo, mas diferem no bloco. Uma xilogravura grava-se na madeira de fio, a favor do veio, normalmente com faca e goivas. A xilogravura de topo usa, em vez disso, a dura madeira de topo, trabalhada com uma fina ferramenta de metal chamada buril, que permite linhas muito mais finas. A linogravura é a prima mais nova: o linóleo não tem veio nenhum, pelo que se grava com suavidade em qualquer direção e é muitas vezes por onde começam os iniciantes. Se está a ponderar as opções, o nosso glossário de gravura explica os termos essenciais.
Uma longa história
A xilogravura é séculos mais antiga do que a impressão com tipos móveis. Começou na China, onde a impressão por blocos de madeira foi usada primeiro em têxteis e depois em papel; o Sutra do Diamante de 868 d.C. é o mais antigo livro impresso completo datado, feito a partir de blocos de madeira gravados. A técnica chegou à Europa por volta de 1400, primeiro para imagens devocionais e cartas de jogar, e depois para a ilustração de livros, quando o papel se tornou comum.
No final do século XV, o artista alemão Albrecht Dürer elevou a xilogravura a alturas extraordinárias com obras de pormenor deslumbrante. Por volta de 1508 a 1509, Lucas Cranach, o Velho e Hans Burgkmair desenvolveram a xilogravura em claro-escuro, que acrescentava sombreado com um bloco de tom separado. Durante grande parte deste período, o artista apenas desenhava o motivo, enquanto um entalhador especializado fazia o corte.
No Japão, a impressão por blocos de madeira floresceu a partir do século XVII como ukiyo-e, as “imagens do mundo flutuante”. As gravuras a cores plenas nishiki-e difundiram-se a partir da década de 1760, e mestres como Katsushika Hokusai e Utagawa Hiroshige criaram algumas das imagens mais famosas de toda a arte. Quando as gravuras japonesas chegaram em grande número à Europa na década de 1860, desencadearam uma onda de japonismo; Paul Gauguin foi um dos poucos artistas ocidentais a responder com xilogravuras próprias.
O século XX trouxe um poderoso renascimento. Edvard Munch e os expressionistas alemães do Die Brücke, incluindo Ernst Ludwig Kirchner, abraçaram a energia crua e direta de gravar na madeira, muitas vezes fazendo todo o processo eles próprios. Pode ler mais sobre estes gravadores e a sua história.
Impressão japonesa em madeira (moku hanga)
O moku hanga japonês é uma forma singular, à base de água, de xilogravura. Em vez de tinta oleosa e prensa, o impressor aplica com pincel cor à base de água e pasta de arroz sobre o bloco e transfere-a à mão com um baren, um disco liso tradicionalmente revestido por uma bainha de bambu. Marcas de registo gravadas, chamadas kento, mantêm cada cor no lugar. É apreciado pelas suas aguadas de cor suaves e luminosas, e um baren de madeira é a ferramenta clássica para isso.
Xilogravuras a cores
A cor constrói-se geralmente com um bloco distinto para cada cor, impressos uns sobre os outros com registo cuidado, tal como no nishiki-e japonês. Alguns artistas, como Kirchner, gravam e regravam antes um único bloco, entintando à mão zonas diferentes. O mesmo pensamento sobre a cor passa diretamente para o linóleo, como mostra o nosso guia de impressão em relevo a cores.
Materiais e ferramentas
A xilogravura precisa apenas de um conjunto modesto para começar. Um kit típico inclui:
- Um bloco de madeira liso, como contraplacado, pinho, tília ou cerejeira, lixado e pronto a gravar.
- Ferramentas de corte: uma faca e um conjunto de goivas em V e em U, bem afiadas para linhas limpas.
- Um rolo (brayer) para aplicar uma película de tinta fina e uniforme.
- Tinta para impressão em relevo, à base de água ou de óleo, consoante o acabamento pretendido.
- Um baren para imprimir à mão, ou uma prensa de relevo para uma pressão firme e uniforme.
- Uma base de corte e um bom papel de gravura para proteger a bancada e receber a imagem.
Como começar na xilogravura
A xilogravura recompensa a paciência, mas as bases aprendem-se depressa e as ferramentas duram anos. Se é totalmente novo na impressão em relevo, o nosso guia passo a passo para iniciantes é um começo suave, e fazer um simples carimbo de bloco é um primeiro projeto rápido. Quando quiser investir em equipamento, explore as nossas prensas de impressão e os nossos materiais de gravura, e tenha à mão o glossário para qualquer termo desconhecido.