L'impression à la planche est l'une des façons les plus anciennes et les plus manuelles de faire des estampes. L'idée est simple : on grave un motif dans la face plane d'un bloc, on enduit d'encre ou de teinture les parties en relief, non gravées, et on presse ou tamponne le bloc sur du papier ou du tissu. Comme seule la surface en relief imprime, l'impression à la planche est en réalité une forme d'impression en relief, et n'importe quel bloc gravé convient, du bois traditionnel à une plaque de lino ou à un simple tampon en caoutchouc. C'est l'artisanat derrière tout, de la carte imprimée à la main au métrage de tissu joliment imprimé.
Impression à la planche et impression en relief
L'impression à la planche et l'impression en relief décrivent le même procédé de base : encrer une surface en relief et gravée et la presser sur autre chose. En pratique, on dit plutôt « impression en relief » pour les estampes d'art sur papier, comme une gravure sur bois ou une linogravure, et « impression à la planche » pour la tradition plus large et plus artisanale, surtout pour imprimer des motifs répétés sur le tissu. Quel que soit le nom, le bloc est le cœur de la méthode : gravez-le une fois et vous imprimez la même image encore et encore.
Comment fonctionne l'impression à la planche
- Gravez votre motif dans un bloc de bois, de lino ou de caoutchouc, en évidant tout ce qui doit garder la couleur du papier ou du tissu. Pour un motif en plusieurs couleurs, on grave en général un bloc par couleur.
- Chargez le bloc d'encre ou de teinture, soit en l'encrant au rouleau, soit en pressant le bloc dans la couleur étalée sur un tampon.
- Imprimez en pressant fermement le bloc sur le papier ou le tissu, en le tamponnant, en le frappant d'un maillet, ou en frottant le dos avec un baren.
- Pour couvrir une plus grande surface, répétez le motif en utilisant des repères ou des pointes de coin pour que chaque empreinte s'aligne sur la précédente et que le motif se répète sans rupture.
- Laissez sécher chaque couleur avant d'imprimer la suivante, en bâtissant le motif couche par couche.
L'impression à la planche sur tissu
L'impression à la planche est surtout liée aux textiles. Le tissu ainsi imprimé compte parmi les étoffes décorées les plus anciennes du monde, et la tradition est toujours vivante aujourd'hui, nulle part plus qu'en Inde, où des artisans de villes du Rajasthan comme Bagru et Sanganer, et les imprimeurs d'Ajrakh du Gujarat, pressent sur le coton des blocs de bois finement gravés à la main et des teintures naturelles, entièrement à la main. L'impression sur tissu utilise des encres ou teintures plus épaisses, propres au textile, et profite d'une pression ferme et régulière, c'est pourquoi une presse textile dédiée ou notre presse textile lino A2 peuvent rendre le travail bien plus facile.
Une brève histoire
L'impression à la planche est ancienne. Des blocs gravés servaient à tamponner des motifs sur le tissu dans la Chine et l'Égypte anciennes, bien avant que l'impression n'atteigne le papier, et les monastères européens du Moyen Âge taillaient des blocs pour imprimer les textiles. L'artisan Cennino Cennini décrivit la technique dans un traité vers 1437, et à partir des XVIIe et XVIIIe siècles les tissus imprimés se répandirent dans toute l'Europe, d'Augsbourg à la France et à la Grande-Bretagne. À travers tous ces siècles, le bloc gravé à la main resta pour l'essentiel le même outil simple et fiable, et en bien des lieux, dont l'Inde, l'impression à la planche à la main se pratique encore à peu près comme depuis des générations.
Débuter l'impression à la planche
L'impression à la planche est l'un des artisanats les plus accueillants à essayer, car il faut si peu pour commencer. Graver et imprimer un simple tampon gravé est un premier projet parfait, et la linogravure est le bloc le plus facile à graver. Notre guide pas à pas pour débutants vous accompagne. Il vous faut juste un bloc, quelques outils de taille, de l'encre et un baren ; quand vous serez prêt pour de plus grands travaux, découvrez nos presses pour l'impression à la planche. Le glossaire explique tout autre terme que vous croisez en chemin.