Knihtisk (letterpress) je technika, která poprvé vložila tištěné slovo do rukou milionů lidí. Je to forma reliéfního tisku: písmena a obrazy vystupují na tiskovém povrchu v reliéfu, pokryjí se barvou a pevně se otisknou na papír. Po zhruba pět století se knihtiskem tisklo prakticky vše, od biblí a novin po plakáty a vstupenky. Dnes se znovu zrodil jako ceněné řemeslo, oblíbené pro ostrý detail a hmatatelný, do papíru vtlačený otisk. Patří do stejné rodiny jako dřevořez a linoryt, které sdílejí jeho základní myšlenku: nanášet barvu na vyvýšený povrch.
Jak knihtisk funguje
Zatímco dřevořez nebo linoleovou desku vyřezává umělec ručně, tradiční obraz knihtisku se skládá z hotových kovových nebo dřevěných liter. Tisk stránky probíhá v několika jasných krocích:
- Sazba: tiskař vybírá jednotlivé litery z písmové kasy a skládá je do slov a řádků, text buduje ručně, později na sázecím stroji.
- Uzamčení sazby: sazba a případné štočky se uspořádají a pevně vklíní do kovového rámu zvaného rám (chase) pomocí výplňového materiálu a svěrek (klínů). Uzamčenému bloku sazby se říká forma.
- Nabarvení: váleček nanese na vyvýšený povrch tenký, rovnoměrný film barvy, přičemž vyhloubená místa zůstanou čistá.
- Otisk: papír se přitiskne na nabarvenou formu v lisu, čímž se obraz přenese. Z téže formy lze vytisknout celý náklad shodných listů.
Vše, co tiskne, musí mít přesně stejnou výšku, tzv. tiskovou výšku (type-high, 0,918 palce, tedy asi 23,3 mm), aby se litery, štočky i desky dotýkaly papíru rovnoměrně.
Knihtisk a rodina reliéfního tisku
Knihtisk, dřevořez i linoryt fungují na stejném principu: barva leží na vyvýšeném povrchu, zatímco vyřezané či nižší plochy zůstávají prázdné. Rozdíl je v tom, jak obraz vzniká. U dřevořezu a lina umělec vyřeže obraz do jediné desky, kdežto knihtisk ho skládá z mnoha malých, znovu použitelných liter a ze samostatných obrazových štočků uzamčených k sobě. Protože vše má tiskovou výšku, lze na témže lisu vytisknout vyřezanou linoleovou či dřevěnou desku i vedle textu. Pokud je některý pojem neznámý, náš slovníček grafických pojmů vysvětluje základy.
Historie, která změnila svět
Pohyblivá sazba se zrodila na Východě. Kolem roku 1040 vytvořil čínský řemeslník Pi Šeng pohyblivou sazbu z vypálené hlíny a korejští tiskaři později odlévali litery z kovu; korejská kniha Jikji, vytištěná roku 1377, je nejstarší dochovanou knihou zhotovenou pohyblivou kovovou sazbou. V Evropě spojil všechny díly dohromady Johannes Gutenberg kolem 40. let 15. století, když kovovou sazbu spojil s olejovou barvou a šroubovým lisem odvozeným od lisu na víno. Jeho slavná Gutenbergova bible následovala kolem roku 1455 a během padesáti let vznikly tiskařské dílny ve všech významných evropských městech.
Několik dalších staletí se tisklo na ručních lisech, kde dva lidé obsluhovali nejprve dřevěný a později železný lis. Devatenácté století řemeslo zprůmyslnilo pohonnými lisy a od 90. let 19. století sázely písmo automaticky horkou sazbou stroje jako Linotype a Monotype, takže noviny a knihy mohly vznikat ohromnou rychlostí.
Od průmyslu k umění
V polovině dvacátého století nahradil knihtisk v běžném komerčním tisku rychlejší a levnější ofsetový tisk. Řemeslo ale nikdy nezmizelo. Od 80. let 20. století nastalo oživení poháněné fotopolymerovými deskami, které umožnily proměnit digitální návrh v reliéfní desku pomocí světla a vody, bez odlévání kovové sazby. Klasické lisy jako Vandercook a Chandler & Price našly novou generaci majitelů a knihtisk zpopulárněl pro svatební oznámení, papírnictví a umělecké edice.
Oživení změnilo i vzhled. Tradičně tiskaři usilovali o lehký „polibkový“ otisk, který papír sotva poznačil. Mnozí dnešní tvůrci dělají opak a tisknou silně do tlustého, měkkého bavlněného papíru pro hluboký, hmatatelný vtlačený (debossovaný) otisk, který ucítíte pod prstem.
Materiál a nástroje
Vybavení pro knihtisk je náročnější než vyřezání linoleové desky, ale základ tvoří:
- Kovové nebo dřevěné litery, nebo moderní fotopolymerová deska vytvořená z digitálního návrhu.
- Lis, od malého stolního příklopového po válcový korekturní.
- Výplňový materiál, klíny a rám (chase) pro bezpečné uzamčení celé sazby.
- Tuhá, lepkavá barva na reliéfní tisk a válečky, případně ruční váleček, pro rovnoměrné nabarvení povrchu.
- Měkký, nenatíraný papír, například bavlněný, který přijme ostrý otisk.
Jak s knihtiskem začít
Knihtisk vyžaduje víc místa a vybavení než většina reliéfních technik, takže řada lidí nejdřív zkouší reliéfní tisk. Vyřezání a tisk jednoduchého razítka z bloku nebo náš návod pro začátečníky krok za krokem naučí stejné dovednosti s nabarvením a tiskem za menší peníze. Odtud se můžete posunout k tiskařským lisům a robustnějším potřebám. Přívětiví příbuzní linoryt a dřevořez jsou skvělým místem, kde nabrat jistotu, a slovníček je tu vždy pro slova, na která cestou narazíte.